Sendo um dos principais elementos de máquinas e utilizado em larga escala para transmissões, as engrenagens desempenham um papel fundamental na indústria metal mecânica transmitindo potência de uma unidade motora para uma unidade motriz. A engrenagem da transmissão de motocicletas especificamente é um elemento de máquina sujeito a tensões dinâmicas, pois atua como transmissor de torque e velocidades, e trabalha por contato direto com outro elemento de máquina, neste caso a corrente. Desse modo a engrenagem deve possuir uma boa dureza na superfície de seus dentes, pois os mesmos devem resistir ao rompimento por cisalhamento e ao desgaste excessivo. Com o intuito de retardar o alto desgaste por atrito de engrenagens, tem-se utilizado diferentes técnicas, como por exemplo, o tratamento térmico, que sob condições controladas de tempo, temperatura, atmosfera e velocidade de resfriamento provocam alterações nas propriedades mecânicas do material da engrenagem conferindo-lhes características específicas. A presente pesquisa avaliou a dureza de um pinhão de motocicleta (feito de aço 1045), mostrando a importância do tratamento térmico superficial para minimizar o desgaste devido ao esforço constante, aumentando assim o tempo de vida útil do material sem comprometer a capacidade do núcleo. Os resultados, com base nos valores de dureza encontrados após tratamento térmico superficial, comprovaram que, com o tratamento térmico superficial, pode-se utilizar aços de baixo e médio teor de carbono como o aço SAE 1045 em aplicações diversas, sujeitas ao desgaste, minimizando custos excessivos na produção, uma vez que este material submetido ao tratamento térmico para aumento da dureza apresenta-se como um substituto em potencial de outros materiais possivelmente mais caros.