Resumo:
O mineral encontrado na região do Cedro do Abaeté – MG é uma rocha composta por quartzo, feldspato potássico, albita, mica branca e glauconita. Contém um elevado teor de K_2 O que pode chegar até 14% e, por isso, tem sido utilizado como fertilizante agrícola. O estudo presente tem como objetivo utilizar o mesmo como um reforço natural para polímeros, especificamente polipropileno, visando à obtenção de produtos com propriedades mecânicas mais elevadas e preço mais vantajoso em relação outros reforços poliméricos como fibras de vidro, wollastonita, fibras lapinus e talco. Para analisar o seu potencial com reforço polimérico, foram executados ensaios de resistência mecânica à tração, dureza ao risco, microdureza Vickers e determinação de sua densidade. Após a inserção da fibra à matriz polimérica de polipropileno (PP), houve a avaliação de suas propriedades mecânicas e análise da morfologia dos compósitos por meio da microscopia eletrônica de varredura (MEV), a fim de se investigar seu comportamento na matriz polimérica. Visando melhorar a interação da matriz polimérica com a carga mineral, foi realizado um tratamento superficial do verdete com um organosilano para transformá-lo de carga para reforço polimérico, maximizando assim seu valor e potencial de uso.